La procesión de la Virgen, las multitudinarias celebraciones religiosas, las comidas campestres y un completo programa cultural convierten cada septiembre a Rairiz de Veiga en uno de los principales destinos del turismo religioso de Galicia. La Romería de A Saínza mantiene intacta una tradición centenaria que reúne cada año a miles de peregrinos y visitantes en torno al Santuario de Nuestra Señora de A Saínza, consolidándose como una cita ineludible para quienes buscan vivir de cerca la fe, la cultura y las costumbres populares gallegas.
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Un epicentro de fe y tradición en A Limia
Cuando septiembre llega a su ecuador, el pequeño núcleo de A Saínza, en el municipio de Rairiz de Veiga, deja atrás la tranquilidad habitual para convertirse en el epicentro de una de las romerías más importantes de Galicia. Durante varios días, miles de personas llegan desde distintos puntos de la comunidad, del norte de Portugal e incluso de otras zonas de España para participar en una celebración donde la devoción mariana, la tradición popular y la convivencia se mantienen prácticamente inalterables desde hace generaciones.
Declarada Fiesta de Interés Turístico de Galicia, la Romería de A Saínza constituye el acontecimiento más importante del calendario festivo de Rairiz de Veiga y uno de los grandes referentes religiosos de la comarca de A Limia. El santuario se convierte durante esos días en un auténtico centro de peregrinación, rodeado de un ambiente festivo donde conviven los actos litúrgicos, la música tradicional, la gastronomía y el encuentro entre familias y amigos.
La celebración ha sabido evolucionar con el paso del tiempo sin perder aquello que la hace única: la profunda devoción hacia la Virgen y el ambiente de romería tradicional que continúa llenando de vida el recinto del santuario y las amplias zonas arboladas de su entorno, un marco natural que refuerza el carácter entrañable de esta cita anual.
Orígenes históricos de la festividad
Los orígenes de la festividad están vinculados al párroco D. Manuel Alonso Dorado (1804-1875), quien impulsó la reconstrucción de la antigua iglesia, cuyo origen se remonta al templo levantado en 1721 por Pedro González Gándara, y promovió la devoción a Nuestra Señora de A Saínza. Gracias a su labor, lo que comenzó como una celebración local fue ganando peso hasta convertirse en referencia de todo el turismo religioso de la provincia de Ourense.
A este sacerdote se atribuye también la incorporación del Ataque o Combate, una representación de moros y cristianos que, según el investigador y párroco D. Florencio Gándara, comenzó alrededor de 1840. Convertido en uno de los grandes símbolos de la celebración, el acto recrea el enfrentamiento entre ambos bandos mediante diálogos en verso, la disputa entre capitanes y la victoria final de los cristianos, con los moros arrepentidos y convertidos tras honrar a la Virgen. Esta escenificación, transmitida de generación en generación por los propios vecinos, aporta a la romería un valor etnográfico que va mucho más allá de lo puramente religioso.
La procesión, momento culminante de la romería
Esta tradición histórica convive cada año con los actos religiosos que centran la programación de la Romería de A Saínza. Las novenas y las celebraciones eucarísticas congregan desde primera hora de la mañana a cientos de fieles que acuden para cumplir promesas, agradecer favores recibidos o simplemente participar en una tradición profundamente arraigada en la comarca.
El momento culminante llega con la solemne procesión de la Virgen, uno de los actos más emotivos de toda la programación. Miles de personas acompañan a la imagen durante su recorrido entre rezos, cánticos y muestras de devoción que convierten la procesión en el principal símbolo de la romería.
Junto a la imagen pueden verse promesas, ofrendas florales y numerosos peregrinos que realizan el recorrido como muestra de agradecimiento o petición, manteniendo viva una tradición que se transmite de generación en generación y que sigue emocionando tanto a los vecinos de siempre como a los visitantes que la descubren por primera vez.
Una romería para disfrutar en familia
Desde primera hora de la mañana, las inmediaciones del santuario comienzan a llenarse de familias enteras que instalan sus mesas bajo la sombra de los árboles para compartir la comida, una costumbre inseparable de esta romería desde hace décadas.
Muchos visitantes llegan con cestas repletas de productos tradicionales, mientras otros optan por degustar la amplia oferta gastronómica que ofrecen los establecimientos hosteleros y los puestos instalados para la ocasión. Empanadas, pulpo, carne al caldero, embutidos, pan artesano y dulces tradicionales forman parte del menú habitual de una jornada donde la gastronomía constituye otro de los grandes atractivos.
El ambiente que se respira durante toda la jornada convierte el recinto del santuario en un gran espacio de convivencia donde conviven varias generaciones de una misma familia, vecinos que regresan cada año y miles de visitantes que descubren por primera vez una de las romerías más auténticas de Galicia.
Música, cultura y ocio para todos los públicos
La programación de la Romería de A Saínza incorpora también numerosas propuestas culturales y de ocio dirigidas a públicos de todas las edades. Bandas de música, grupos folclóricos, actuaciones de música tradicional, pasacalles, conciertos, verbenas y actividades infantiles completan una oferta que se desarrolla paralelamente a los actos religiosos y que contribuye a mantener vivo el ambiente festivo durante toda la celebración.
La presencia de agrupaciones tradicionales, gaiteros y músicos populares aporta un carácter especialmente gallego a una romería donde las costumbres heredadas continúan teniendo un papel protagonista. Durante todo el recinto también se instalan numerosos puestos de venta ambulante donde pueden adquirirse productos artesanos, alimentación, dulces tradicionales, juguetes, textil y otros artículos que forman parte del paisaje habitual de las grandes romerías gallegas.
Motor económico para Rairiz de Veiga
La Romería de A Saínza supone también uno de los principales acontecimientos económicos del año para Rairiz de Veiga. Miles de visitantes llegan durante esos días al municipio, incrementando notablemente la actividad de restaurantes, cafeterías, alojamientos y comercios de toda la comarca de A Limia.
La ocupación hotelera registra uno de los mejores datos del año y numerosos vecinos que residen fuera del municipio aprovechan estas fechas para regresar a sus hogares y reunirse con familiares y amigos. La romería constituye además un importante escaparate para promocionar el patrimonio natural, cultural y gastronómico del municipio, favoreciendo la llegada de visitantes durante el resto del año y proyectando la imagen de Rairiz de Veiga como destino turístico durante todo el calendario.
Cómo llegar a la Romería de A Saínza
El santuario de A Saínza se encuentra en la parroquia de A Saínza de Arriba, dentro del municipio de Rairiz de Veiga, en plena comarca de A Limia (provincia de Ourense). La forma más cómoda de llegar a la Romería de A Saínza es en coche: desde Xinzo de Limia, capital de la comarca, se accede por la carretera comarcal OU-531, que atraviesa el municipio de este a oeste y conecta directamente con Rairiz de Veiga y sus parroquias.
Desde Ourense capital, el trayecto en coche hasta Rairiz de Veiga ronda los 37 minutos (unos 43 kilómetros), tomando la N-525 en dirección a Xinzo de Limia y enlazando después con la comarcal hacia A Saínza. Quienes no dispongan de vehículo propio también pueden llegar en autobús: la compañía Monbus cubre trayectos entre Ourense y la zona de A Limia, aunque no existe línea directa hasta el santuario, por lo que suele ser necesario hacer trasbordo en Sandiás o en la propia Xinzo de Limia. Durante los días grandes de la romería es habitual que se refuercen los servicios de transporte y que muchos peregrinos organicen desplazamientos en autobuses privados o excursiones concertadas desde distintos puntos de Galicia y el norte de Portugal.
Dónde aparcar cerca de la Romería de A Saínza
Al tratarse de uno de los eventos con mayor afluencia del calendario festivo gallego, el aparcamiento es uno de los aspectos que más conviene planificar con antelación. En los días centrales de la Romería de A Saínza se habilitan zonas de aparcamiento provisionales en los terrenos y caminos que rodean el santuario, señalizadas por voluntarios y agentes de tráfico para ordenar la llegada masiva de vehículos.
Se recomienda llegar con margen de tiempo, especialmente el día de la procesión, y seguir en todo momento las indicaciones del personal de organización y de la Guardia Civil de Tráfico, que suele reforzar su presencia en los accesos a A Saínza durante toda la festividad. Para quienes prefieran evitar aglomeraciones, una buena opción es aparcar en Rairiz de Veiga o en las localidades cercanas y acercarse caminando o compartiendo vehículo hasta el recinto del santuario, ya que las distancias dentro del municipio son cortas.
Dónde alojarse para visitar la Romería de A Saínza
Rairiz de Veiga cuenta con alojamientos rurales que permiten vivir la romería desde dentro del propio municipio, como la Rectoral de Candás, una antigua casa rectoral del siglo XVIII rehabilitada como turismo rural en la parroquia de San Martiño de Candás. Para quienes prefieran más oferta hotelera, la vecina Xinzo de Limia, a apenas 9-10 kilómetros de A Saínza, dispone de varios hoteles y pensiones con buena relación calidad-precio, entre ellos opciones como Hotel Xinzo, Hotel Orly o Hotel 2 de Mayo.
Otra alternativa es alojarse en Allariz, villa histórica situada también en la comarca y muy próxima a Rairiz de Veiga, que combina encanto arquitectónico con una completa oferta de casas rurales y turismo activo. Por último, quienes busquen mayor variedad de servicios pueden optar por dormir en Ourense capital, a poco más de media hora en coche, y desplazarse cada día hasta la romería. Dado el elevado número de visitantes que recibe la zona durante estas fechas, se aconseja reservar alojamiento con bastante antelación, ya que la ocupación hotelera de la comarca alcanza en estos días algunos de sus mejores datos del año.
Dónde y qué comer en la Romería de A Saínza
La gastronomía es una de las grandes protagonistas de la Romería de A Saínza. Durante la celebración, tanto los establecimientos hosteleros de Rairiz de Veiga como los puestos instalados junto al santuario ofrecen los platos más representativos de la cocina gallega de interior: empanadas artesanas, pulpo á feira, carne al caldero, embutidos caseros, pan de elaboración tradicional y una amplia variedad de dulces típicos de romería.
Muchas familias optan por mantener la costumbre de la comida campestre, instalando sus propias mesas y manteles bajo los árboles que rodean el santuario para compartir los platos que traen de casa, una tradición tan arraigada como los propios actos religiosos. Quienes prefieran no cocinar en casa pueden degustar la oferta de los bares y restaurantes de Rairiz de Veiga y de Xinzo de Limia, donde el pulpo, las carnes a la brasa y los productos de la huerta limiana son protagonistas habituales de la carta durante estas fechas. Además, los puestos ambulantes instalados en el recinto ofrecen dulces típicos de feria, castañas, frutos secos y otras golosinas tradicionales que completan la experiencia gastronómica de la romería.
Un trabajo colectivo que hace posible la fiesta
La organización de una celebración que reúne a miles de personas solo es posible gracias a la implicación conjunta del Concello de Rairiz de Veiga, la parroquia, las administraciones públicas, los cuerpos de seguridad, Protección Civil, asociaciones y decenas de vecinos y voluntarios que colaboran antes, durante y después de la romería.
Su trabajo permite que cada edición se desarrolle con normalidad, manteniendo el equilibrio entre la conservación de las tradiciones y las necesidades organizativas propias de un evento de gran afluencia. Es precisamente ese esfuerzo colectivo, silencioso pero constante, el que garantiza que la romería mantenga cada año el mismo nivel de organización y calidez que la ha hecho famosa en toda Galicia.
Un referente del turismo religioso gallego
La Romería de A Saínza representa uno de los mejores ejemplos de cómo la religiosidad popular sigue formando parte de la identidad de Galicia. Cada septiembre, miles de personas vuelven a encontrarse junto al Santuario de Nuestra Señora de A Saínza para compartir una celebración donde la fe convive con la música, la gastronomía, la cultura y la hospitalidad de un pueblo que mantiene intacta una de sus tradiciones más queridas.
Lejos de perder fuerza con el paso del tiempo, la Romería de A Saínza continúa creciendo y consolidándose como uno de los principales referentes del turismo religioso gallego. Una celebración que conserva toda su autenticidad y que convierte durante unos días a Rairiz de Veiga en el corazón espiritual y festivo de A Limia, y en una cita obligada en el calendario de quienes quieren descubrir lo más genuino de las tradiciones de Galicia.