Muy cerca de Nantes y de los maravillosos palacios del Valle del Loira, como Chenonceau o Chambord, se encuentra Le Mans. Aunque es más conocida por su agotadora carrera automovilística de 24 horas de Le Mans la zona tiene otros muchos atractivos, el mejor de ellos es la Cathédrale de Saint-Julien de Mans.
La historia de la ciudad se remonta a los tiempos de los romanos: Las murallas que rodeaban la parte antigua de la ciudad, llamada Vindunum, datan de finales del siglo III y principios del IV. Su longitud original era de unos 1300 metros. Aún quedan en pie 11 torres, casi todas junto al río, y sus grandes muros están decorados con diseños geométricos creados con hileras de ladrillos que se alternan con piedra desnuda de varios colores.
Fuera de las murallas, Le Mans se ha convertido en una ciudad bulliciosa y moderna con varios museos e interesantes iglesias.
Índice
Cathédrale de Saint-Julien de Mans
Las mejores vistas de los originales arbotantes de la catedral de St-Julien, dispuestos de manera diferente a los de otras catedrales, se obtienen desde la Place des Jacobins. La catedral es en cierto modo híbrida: la nave del siglo Xll es románica, y los transeptos se construyeron un siglo después que el coro de estilo gótico, uno de los más altos de Francia, del siglo Xlll.
Desde la entrada por el pórtico románico sur hay increíbles vistas del las columnas del coro. Éstas solían estar decoradas con tapices del siglo XVI cuyos intensos colores se reflejaban en las vidrieras medievales. Actualmente los tapices se muestran sólo unos pocos meses al año.
Musée de la Reine Bérengére
Este museo cuenta con el atractjvo marco de tres casas tradicionales en el casco antiguo, cuyas fachadas de vigas de madera se decoran con relieves tallados. Las colecciones de arte e historia local incluyen una exposición de faïence y cerámica de distintos períodos, con algunos ejemplos interesantes ele alfarería Malicorne. El museo también expone muebles fabricados en la región. En la segunda planta, unas pinturas del siglo XIX de artistas locales muestran cómo la ciudad ha cambiado con el tiempo. Destaca el lienzo de Jean Sorieul, La batalla de Le Mans del 13 de diciembre, 1793.
El antiguo palacio obispal se convirtió en 1927 en el museo de arte de Le Mans, dedicado a las artes decorativas y a la arqueología, que son excepcionalmente interesantes.
Las colecciones permanentes de pintura de la planta baja comprenden obras desde la Edad Media hasta el siglo XlX, y la sección arqueológica se dedica a Egipto, Grecia y Roma e incluye dos tumbas faraónicas parecidas a las que pudimos ver en nuestros viajes a Egipto. El objeto más famoso del museo es el Esmalte Plantagenet, un panel esmaltado que representa a Jorge V Le Bel (El Bello). Su hijo, el rey Enrique II de Inglaterra, nació en Le Mans en 1133.
Musée de l’Automobile de la Sarthe
Cerca del famoso circuito de 24 horas de Le Mans se encuentra el museo, que muestra gran variedad de motos, coches de carreras antiguos y modernos. Cuenta con algunos de los primeros diseños de Amédée Bolle, un industrial cuyo primer diseño data de de 1873. La familia Bolle hizo famosa la ciudad por sus coches muchos años antes de que existiera la carrera de Fórmula 1.
Las 24 horas de Le Mans
El nombre de Le Mans es mundialmente conocido por su famosa carrera de automóviles. Desde su comienzo el 26 de mayo de 1923, este acontecimiento ha atraído grandes multitudes cada mes de junio, tanto de Francia como del extranjero. Actualmente, más de 230.000 espectadores y 2.500 periodistas contemplan la carrera cada año.
Unos de los circuitos de motociclismo más espectaculares del mundo es el de las 24 horas de Le Mans. Allí cada año se hacen grandes eventos de MotoGP, cómo también otras disciplinas de motociclismo. Para todos estos eventos podrás adquirir entradas online desde Moto GP entradas. Dispone de EarlyBird, el cual te permitirá conocer el momento exacto en que inicia la venta de tickets. La empresa suele avisar por correo u otro medio digital. De esta forma, podrás ser uno de los privilegiados que comprarán tickets con hasta uno o dos meses de anticipación.
El circuito de 24 horas de Le Mans queda al sur de la ciudad y tiene 13,6 km de recorrido, incluidos algunos tramos de carreteras ordinarias. Hoy en día, los conductores pueden cubrir unos 5.300 km en un tiempo límite. Dentro del itinerario se encuentra la pista Hunauclieres, donde, en 1908, Wilbur Wright realizó el primer vuelo en aeroplano en Francia.
Qué ver cerca del circuito de 24 horas de Le Mans
La Flèche
El orgullo de La Flèche es la Prytanée Militaire, la academia militar francesa. Fundada como colegio jesuita en 1604 por Enrique IV, recibió su actual función de Napoleón en 1808.
Se accede a la academia por una monumental entrada barroca, la Porte d’Honneur, que conduce al Cour d’Austerlitz, el primero de tres patios.
La Capilla St-Louis se halla en el patio central. Su interior está ricamente decorado. Alberga las cenizas de Enrique IV y María de Médicis. Los jardines de la academia, con vistas espectaculares sobre el río, están abiertos al público. En la orilla opuesta está está Por Luneau: desde aquí Jérome le Royer de la Dauversiére y sus compañeros, los fundadores de Montreal, partieron hacia el Nuevo Mundo. Muy cerca están los cafés de la Place Henri IV, y también una estatua del rey.
En el corazón de la ciudad, el chateau des Carmes, antes sede del Ayuntamiento ahora acoge exposiciones de arte. Se refleja en el Loira.
Le Lude
La parte más antigua de esta ciudad de mercado es el área que rodea al Chateau du Lude, en la que las casas del siglo XV al XVII flanquean las estrechas calles. Aunque ha estado amurallado por más de 1.000 años, el actual castillo data del siglo XV. Durante los 300 años siguientes, el trazado cuadrado del edificio original y las cuatro torres de las esquinas se alteraron a la par que sus funciones, convirtiéndose en una casa de campo.
El interior está muy bien amueblado, en estilo siglo XIX, aunque algunas piezas son del XVII y XVIII, incluidos los tapices franceses y flamencos. El oratorio está decorado con frescos del siglo XVI, que reproducenescenas del Antiguo Testamento. Los jardines ornamentales del castillo están orientados hacia el río Loira.
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